9月28日凌晨1时38分，230余名首航旅客搭乘东航MU703航班从上海浦东国际机场起飞，飞往世界上唯一地跨欧亚两大洲的城市——土耳其的伊斯坦布尔，经过约12个小时的飞行，航班于当地时间8时10分抵达伊斯坦布尔，这是中国航空公司首度开航上海—伊斯坦布尔直飞往返航线。 上海—伊斯坦布尔直飞往返航班由空客330宽体客机执飞，每周执行3班，去程航班周二、周四、周六北京时间1时30分从上海浦东起飞，当地时间8时30分抵达伊斯坦布尔机场；回程航班周二、周四、周六当地时间13时55分从伊斯坦布尔起飞，北京时间次日5时30分抵达上海浦东国际机场。这一航线的开航为这两座世界名城、两处全球重要航空枢纽连接起新的空中通衢。